A cenoura (Daucus carota L.) é uma hortaliça interessante para uso devido a características como textura macia, cor atrativa, sabor adocicado e agradável, além de conter vitaminas A, B, C, carotenos e minerais e outros componentes bioativos, dos quais o de maior destaque é o β-caroteno. Ela pode ser consumida crua ou cozida na salada ou ainda ser processada em vários produtos tais como: suco de cenoura, muitas vezes misturada com algum tipo de fruta; cenoura minimamente processada; cenourete e catetinho; cenoura desidratada entre outros.
Com o grande aumento de produtos vegetais prontos para consumo abre-se um grande espaço para inovação de produtos nesse setor, como por exemplo, sucos prontos para consumo onde se misturam frutas e hortaliças, principalmente a mistura entre laranja e cenoura Esta mistura além de ser bem avaliada sensorialmente agrega dois importantes nutrientes: a vitamina C da laranja e o β-caroteno da cenoura. Portanto, trata-se de um produto com apelo sensorial e nutricional. Relatos históricos afirmam que a cenoura tem origem na região da Caxemira no Afeganistão, onde suas sementes eram usadas e não sua raiz, devido algumas propriedades medicinais e de tempero. No final do século XVI as raízes que inicialmente apresentavam-se nas colorações amarela e roxa adquiriram uma coloração laranja, devido a fatos ainda não muito bem esclarecidos A cenoura (Daucus carota L.) é uma hortaliça da família Apiácea, do grupo das raízes tuberosas. Produz uma raiz aromática e comestível, caracterizando-se como uma das mais importantes olericulturas, pelo seu grande consumo em todo mundo, pela extensão de área plantada e pelo grande envolvimento sócioeconômico dos produtores rurais. É também uma das hortaliças mais cultivadas no Brasil, apresentando a maior produção no período de julho a novembro.Além de possuir um sabor muito apreciado por pessoas de todas as idades devido aos seus componentes voláteis, açúcares, compostos amargos e aminoácidos livres, a cenoura também é uma grande fonte de carotenóides, fibras, vitaminas, minerais e outros componentes bioativos, proporcionando uma série de benefícios para a saúde do consumidor . Existem alguns estudos que relacionam os carotenóides presentes na cenoura com a minimização dos efeitos nocivos que os radicais livres causam no organismo, ou seja, que o seu consumo pode ajudar na prevenção do câncer . As cenouras também possuem algumas enzimas, entre elas pectinametilesterase e poligalacturonase, que são responsáveis pelo aumento da solubilidade da parede celular e pela diminuição da viscosidade dos seus derivados
COMPOSIÇÃO QUÍMICA DA CENOURA
A composição química da cenoura varia de acordo com a variedade, solo, época de plantio, etc. Em média, a composição química da cenoura, em g por 100g, é: umidade 88,20 a 95,55; proteínas 0,44 a 1,3; lipídios 0,19 a 0,50; cinzas 0,3 a 0,99; carboidratos 3,51 a 9,70, sendo que 1,0 a 3,32 destes carboidratos representam fibra alimentar. Para minerais, encontramos, em média, 0,6 a 0,7 mg/100g de ferro; 26 a 36 mg/100g de fósforo; 26 a 37 mg/100g de cálcio.
Fonte visite o site : http://www.conhecer.org.br/enciclop/2011a/agrarias/cenoura.pdf – artigo cientifico de Luciano José Quintão Teixeira,Cícero Cardoso Pola, Mateus da Silva Junqueira, Fabricia Queiroz Mendes,Salatir Rodrigues Junior)
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